26 de febrero del 2009

Hace varias semanas que no les enviamos una actualización de la escuela media, por lo que tengo muchas noticias respecto al trabajo que estamos llevando a cabo para fortalecer el programa de este año y al mismo tiempo planificar para el próximo año.

Programación de la escuela media de Oyster-Adams: El personal y yo hemos comenzado formalmente el apasionante proceso de planificación y presupuestación del nuevo y mejorado modelo de nuestra creciente escuela media. Ha sido de gran ayuda contar con los antecedentes e investigación proporcionados por los grupos conducidos por padres, que se centraron en el programa de estudios, la inmersión en español, las actividades extraescolares, la comunicación y la diferenciación. El personal también ha visitado otras escuelas medias en D.C. y el área circundante. La reestructuración que proponemos para el programa de idioma dual en ambos planteles garantizará un uso más eficaz de nuestro cuerpo docente y prestará apoyo adicional a la escuela media. En la reunión de padres de marzo les entregaremos nuestros planes preliminares.

¡Atención padres de 5º grado! Como padres de los estudiantes que comenzarán la escuela media el próximo año, algunos de ustedes han pedido que se facilite un encuentro en que los padres de 5o grado puedan hacer preguntas, conversar con los profesores de la escuela media y además tener la oportunidad de conversar entre ustedes mismos acerca de la Escuela Media. Tendremos un encuentro de los padres de 5º grado el jueves 5 de marzo, entre las 6:15 y las 8:00 p.m. No duden en enviarme sus preguntas con antelación o compartir conmigo lo que les gustaría obtener de esta sesión; queremos que sea una experiencia valiosa para todos.

Elaboración de los programas de estudios: Hemos establecido formalmente un equipo de profesores de ambos planteles que colaborarán durante toda la primavera y verano para escribir el primer borrador de un programa de estudios integral de Oyster-Adams desde PK hasta 8º grado, que incorpore nuestra misión, nuestra instrucción en dos idiomas y los estándares de DPCS. Se tendrán en cuenta todas las recomendaciones e ideas que hemos reunido a lo largo del año mientras trabajamos para traer rigor y uniformidad académica a todos y cada uno de los grados y clases. Nuestro departamento de ciencias ya ha redactado la "espina dorsal" de nuestro nuevo programa de estudios, que estará constituido de los estándares de ciencias. Todas las demás materias quedarán conectadas a los temas de ciencias para proporcionar un método integrado de enseñanza de los estándares en todas las asignaturas. Estén pendientes de las actualizaciones a medida que esto avanza.

Preguntas y respuestas de la jornada de puertas abiertas de la Escuela Media

En enero, celebramos una "Jornada de puertas abiertas" en la Escuela Media de Oyster-Adams. Aunque solo asistieron una docena de padres, surgieron varios temas en los que creo que todos los padres quizá estén interesados.

¿Enseñamos gramática como parte de la clase de ciencias? Algunos de los que nos visitaron el día 27 observaron que en una lección del Sr. Ames se integraba la gramática en la instrucción de ciencias. Como escuela en la que se enseña en dos idiomas, todos nuestros profesores de Oyster-Adams son, de hecho, profesores de lengua, responsables de combinar el contenido de la asignatura con el aprendizaje lingüístico que necesitan tanto los estudiantes que son hablantes nativos de inglés como los de español. Y en esto nos vamos a centrar en cuanto al desarrollo profesional en toda la escuela durante este año: cómo usar diversas técnicas (aparte de conversar sencillamente frente a la clase) para hacer que contenido resulte comprensible para los alumnos que están aprendiendo un segundo idioma. Acabamos de lanzar un proceso de observación entre compañeros cuyo fin es mejorar las aptitudes instruccionales en esta área.

¿Cuál es la función del señor Newbold? Como ya sabrán, el OCC ha contratado a Greg Newbold, ex profesor de Oyster y especialista en matemáticas, para que preste apoyo didáctico y colabore en la elaboración de programas de estudios para nuestro programa de matemáticas de la escuela media. Desde mediados de enero, el señor Newbold está trabajando con nosotros 16 horas a la semana.

El señor Newbold, junto con los profesores de matemáticas y yo misma, estamos visitando algunos programas de matemáticas de otras escuelas de la ciudad, tanto públicas como privadas, para recopilar información mientras elaboramos un método filosófico y estructural de instrucción de matemáticas en dos idiomas (para TODOS los grados) que cumpla nuestras propias normas de excelencia y también los requisitos para entrar a escuelas secundarias de DCPS. Nos reunimos con miembros del departamento de matemáticas de Sidwell Friends en noviembre y el señor Newbold y los profesores de matemáticas han visitado el departamento de matemáticas de Alice Deal esta semana para compartir "secretos comerciales" respecto al programa de estudios, la instrucción y la evaluación. Además, el señor Newbold y yo nos reunimos con el Director de Matemáticas de DCPS para asegurar que estamos aplicando un programa riguroso que DCPS podrá apoyar tanto en el desarrollo profesional como en los recursos.

El señor Newbold también ha estado colaborando con los profesores de matemáticas de la escuela media en el inventariado y solicitud de suministros necesarios. Ahora tenemos nuevas calculadoras gráficas para los estudiantes de 7o y 8o y también hemos recibido los libros de texto de álgebra.

Por último, el señor Newbold ha estado haciendo bastante trabajo en las aulas, impartiendo lecciones modelo y proporcionando sugerencias sobre técnicas instruccionales, planificación de lecciones y estrategias de diferenciación.

¿Qué pasa con el álgebra? Sé que muchos de ustedes están interesados en el tema del álgebra.   Estamos colaborando muy de cerca con DCPS para conseguir que nuestro método de la enseñanza del álgebra sea apropiado para el nivel de desarrollo y que los estudiantes puedan obtener créditos de álgebra cuando entren en la escuela secundaria. Nos comprometemos a ofrecer álgebra regular el próximo año escolar a los estudiantes de 8o grado que se considere que están aptos. A fines del presente año escolar todos los estudiantes de 7º grado pasarán una prueba de "disposición para el álgebra"; los resultados de estas pruebas determinarán qué estudiantes son admisibles.

¿Nivelamos los grupos instruccionales?    Varios padres que visitaron la escuela media nos preguntaron que cómo agrupamos a los estudiantes, especialmente en las clases de matemáticas. Es así como funciona: los estudiantes se dividen en grupos no nivelados para la clase del curso y para las clases de español e inglés. Para las clases de matemáticas y ciencias, se dividen en dos grupos nivelados. Si bien la división en grupos para matemáticas no es tan precisa como los es en 5o grado (donde podemos crear tres niveles ya que tenemos suficiente personal), la rotación de la escuela media nos permite proporcionar dos niveles diferentes de instrucción para tres grados con sólo dos instructores de matemáticas. Los grupos se evalúan periódicamente y los estudiantes pasan de un grupo a otro según sus necesidades instruccionales.

¿En qué consisten las "Humanidades?   La clase de humanidades en Oyster-Adams es un programa de estudios en el que se integran los estudios sociales y la clase de lengua en ambos idiomas. En esta clase se combina el estudio de literatura, gramática y estudios sociales; la clase se construye a base de lecciones y contenido. Este año, los estudiantes de 6º grado estudian geografía, y la señora Franco y el señor Petersen colaborar para integrar en esta asignatura los estándares de lengua y literatura. Las clases de 7º y 8º grado de la señora Bunger y el señor Gamarra integran los estándares de lengua e Historia de los Estados Unidos. El próximo año, tanto los estudiantes de 7o como los de 8o grado estudiarán las Civilizaciones Medievales, calibrado a cada nivel.

Los profesores de humanidades de 6º a 8º grado han trabajado con ahínco para integrar estas asignaturas este año. Sin embargo, puesto que la decisión de integrar las materias se tomó a fines del verano pasado, no ha habido suficiente tiempo de planificación para ejecutar este enfoque al 100%. El trabajo que el Equipo del Programa de Estudios va a completa durante los próximos meses garantizará que el próximo año contaremos con un nuevo nivel de integración y rigor académico.

Como profesorado, creemos que la única manera de enseñar con éxito todos los estándares, en español e inglés y con limitaciones de tiempo, es integrar asignaturas. De esta manera, no solo usamos nuestro tiempo de manera más eficiente sino que, lo que es más importante, nuestros estudiantes trabajan con un contexto lógico en las diversas disciplinas.

¿Cómo encaja AYP en todo esto? Uno de los padres que visitó la escuela media quería saber si hay menos énfasis en los estudios sociales debido a la obligación de cumplir con AYP (Progreso Adecuado Anual) el próximo año. La respuesta es afirmativa. Como todas las escuelas que no lograron AYP, DCPS exige que todos los días tengamos 90 minutos de instrucción de matemáticas y otros 90 de lectura. Debido al número limitado de horas lectivas, nuestro compromiso con la enseñanza de la lengua española y el deseo de tener un programa de estudios completo que incluya las artes y la educación física, nos resulta imposible enseñar todas las asignaturas explícitamente y por igual todos los días.

Algunas otras actualizaciones rápidas

Estamos llegando a la meta en lo referente a los libros de texto. Por fin se están acabando nuestros pesares. Estoy encantada de informarles que, a excepción de una serie de Lengua española de 6º grado, por fin tenemos todo el material solicitado. Reitero mi gran apreciación hacia los profesores que se las bandearon tan bien durante esta difícil situación.

Dotación de personal. Hemos sido muy afortunados de haber encontrado dos excelentes voluntarios para las clases de humanidades de la escuela media. Han estado colaborando con los profesores para apoyar en la instrucción de inglés como segunda lengua y español como segunda lengua. También hemos encontrado un excelente instructor de español para prestar apoyo adicional a la enseñanza del español. Esperamos que empiece en las próximas semanas. Gracias a nuestra subdirectora, Ibis Villegas, quien ha trabajado incansablemente para reclutar a voluntarios de alta calidad para ambos planteles.

Campo de juegos. Por último, como ya saben, por fin han empezado las tan anticipadas obras de renovación del campo de juegos. Es emocionante pensar que, cuando llegue la primavera, todos los estudiantes del plantel de los cursos superiores tendrán acceso diario a una zona de juegos último modelo, segura y apropiada para el desarrollo.

¿Eso que hay en la cafetería es un dragón? Muchas gracias a los padres Marcia Maziarz y Trish Mitchell, que trabajaron con los estudiantes de 5o curso para crear el dragón del año nuevo chino; el dragón, que adorna la pared que queda encima del mostrador de la cafetería, es verdaderamente espectacular. ¡Que manera tan fantástica de alegrar la sala!